吃素1個月可降低發炎、延緩老化？專家揭真相

【數位部趙奕寧綜合報導】最新研究指出，連續4周實行植物性飲食（不吃肉類與乳製品），在未減重狀況下即可改變DNA甲基化，達到降低發炎、改善代謝與延緩老化的效果。不過專家提醒，該實驗受試者僅48人且只為期1個月，尚無法直接推論「吃素能延壽」。

4周植物性飲食實驗 抽血分析80萬個DNA甲基化位置

根據《每日郵報》（Daily Mail）報導，研究團隊招募48名成年人，隨機分為「植物性飲食組」與「多肉飲食組」，進行為期1個月的對照實驗。為排除減重帶來的干擾，2組每日攝取的總熱量維持大致相同。

研究人員在實驗前後抽血檢測受試者超過80萬個位置的「DNA甲基化」（調節基因活性的重要機制）變化，結果發現植物組產生以下明顯差異：

• 發炎反應降低：與發炎相關的免疫細胞減少，同時增加能控制免疫反應的細胞，部分與癌症相關路徑的基因活性也隨之下降。
• 代謝與修復提升：與降低膽固醇、改善胰島素反應，以及DNA自我修復能力相關的基因活動，呈現增加趨勢。
• 生物年齡延緩：透過DNA數據計算人體「生物年齡」顯示，植物性飲食組的部分老化指標，朝向較慢老化的方向轉變。研究人員梅爾滕斯（Jerome Mertens）補充，與疾病風險及整體健康相關的指標普遍呈現此一致趨勢。

專家提醒：研究規模有限 尚不可直接推論「吃素能延壽」

儘管研究結果令人振奮，研究團隊也特別指出本實驗的局限性：

• 樣本與時間受限：受試者僅48人且實驗僅持續1個月，觀察到的基因變化幅度相對微小，目前尚無法直接宣稱「植物性飲食能延長壽命」。
• 加工食品影響：實驗允許食用植物性加工食品（如燕麥棒），因此結果未必適用於所有植物性飲食型態。

研究共同作者史托茲（Max Storz）強調，未來仍需要規模更大、時間更長的臨床研究，才能驗證這些基因表觀變化是否能長期維持，並轉化為實質降低疾病風險的功效。