【生活智人170】社企家菲力克斯 研發機器改善營養不良 嘉惠全球千萬人

文／楊慧莉

今天，我們如果能夠頭好壯壯，那可能是受惠於主食中不乏必需微量營養素。但，有些人卻長期處於營養素不足，因而容易生病、甚至無法健康長大的「隱性飢餓」中。有人在發現此問題後，找出強化食物的方法，並因此成立社會企業，志在改善全球營養不良問題。他是美國社企家家菲力克斯……

遇上使命 營養社企家來時路

菲力克斯‧布魯克斯─邱契（Felix Brooks-church）是美國社會企業家、非營利組織「Sanku」 的共同創辦人兼執行長，也是二○二一年勞力士雄才偉略大獎得主──此榮譽不僅提供資金贊助，用於購買更多的營養增量機，擴大其社會企業的影響範圍，同時也顯著提升他個人及其計畫的國際聲譽，有助於吸引更多支持。

菲力克斯目前住在澳洲。而他也不再打包行李，有個行李就放在門口，讓他隨時出發。他表示，「我住在兩個世界，家在澳洲，工作在東非。」他的工作內容每天能影響兩千五百萬人，希望在二○三○年能每天餵養一億人口。

他與合夥人共同成立的社會企業是全球營養介入的組織中最有效率的。企業核心靠的是一台「營養增量機」——重量約二十三公斤的機器，可以將救命的維生素和礦物質加入麵粉碾磨製程裡。

食物為何需強化

菲力克斯投入食物系統，純屬意外。這段因緣起於二十年前。當時，他到柬埔寨施亞努市協助街童。「我們提供孩子一個安全的空間，讓他們可以受保護、受教育、獲得緊急救治及營養餐點。而那是我第一次接觸到營養不良的問題。」

結果，一個原本為期四個月的義工之行成為他人生志業的起點。漸漸地，他發現街童的窘境不只是食物取得的問題，還包括缺乏營養。有鑑於此，他發明了營養增量機，並發心要解決這個問題。日前，他透過演說分享這段創業歷程及夢想，也提醒世人「飢餓不只是盤底朝上」。

首先，菲力克斯說明「食物強化」的概念。他指出，我們每周吃的食物一定含有以下至少一項成分：鹽、食用油、麵粉；不管住哪裡，都會用這些成分烹調，那是食物基礎，所以才被稱為「主食」；如果你想給人營養素，最有效率的方式不是改變他們吃的食物，而是改善他們仰賴的每日主食，這便是食物強化背後的概念。

他進一步解釋，我們每天早上受惠於食物中添加了營養素而未必清楚。舉例來說，用來煮蛋的食用油中有維生素A，而吐司中也含有鋅和鐵，連撒在早餐裡的鹽也是加碘的。這些是簡單、安全、有科學實證的營養素添加方法，且有上百年歷史。

各方神聖伸援手

然而，目前的情況是，「在食物強化流程運作順利的國家，是不會發生缺乏營養素所導致的營養不良。很不幸的是，在許多發展中國家，這種食物系統不是失靈，就是不存在。一名農夫種植作物，一位磨坊主將其買回研磨成麵粉，而一名母親買麵粉回家餵孩子。但把孩子餵飽肚子還不夠，如果麵粉中只有澱粉，小孩就會處於營養素不足的『隱性飢餓』中。這個問題很大，全球有三十億人受影響，孩子最受苦，可能因此大腦發育遲緩、終身畸形。不幸的是，今天就有數千名孩童死於可預防的疾病。」

好消息是，菲力克斯知道有些人已在使用創新方法解決問題。比方說，他在瓜地馬拉的朋友庫爾特創辦非營利組織「Semilla Nueva」，用先進的生物強化科技，協助農民一開始就種出營養作物；肯亞夥伴耶希伊創辦「Hello Tractor」讓農民更方便使用農業機器和數位工具，提高產量和改善生計；盧安達的朋友迦雅德麗在家鄉用更永續的材料取代泥地，確保孩子不易生病，能確實吸收該有的營養。

機器研發嘗艱辛

菲力克斯的朋友在各自領域，使用不同方法，完成相同使命。一如庫爾特和耶希伊坐鎮農場，迦雅德麗聚焦於家庭，菲力克斯要在食物生長和消耗之間的「磨坊」完成使命。

於是，他和大衛‧道森（David Dawson）一起創辦非營利組織「Sanku」。他們當時想著，如果可以建造一個可放在磨坊的機器，然後把營養素注入麵粉，就能強化全村子的營養。他也將此想法歸功於大衛，在二十多年前就看出磨坊個別空間雖小，但數千個磨坊就能餵養全國的潛力。而現在食物強化在那些國家已不是可有可無，而是基本人權。

菲力克斯先到加德滿都落實想法。在造訪了幾個磨坊後，他著手打造機器。一開始，他自信滿滿，只是機器沒運作成功。一年內，他弄壞了很多東西。一年後，他費了很大勁，終於研發成功。他想著，「讓我飛到東非去測試，然後再放大規模，擴及整個非洲大陸吧。」

因此，菲力克斯下榻坦尚尼亞的三蘭港，在造訪幾個磨坊後的數天內，連喊幾次「啊，糟糕」後，發現機器並不適用於那些規格、樣貌完全不同的磨坊。他只能「另起爐灶」。又經一年窩在一間泥地的金屬店中研發，終於打造出可以安裝的設備。

為了讓機器能適用於東非數百個磨坊，他把機器帶到現場，並跟數百個磨坊主見面，向他們學習，一起設計改造。因為他們知道如果這個機器可以在尼泊爾、馬拉威、坦尚尼亞、肯亞的村莊運作，其他地方也將不成問題。

利人利己 籲全球人共襄盛舉

二○一五年，菲力克斯團隊研發出自己的機器設備，便開始量產商業化。此設備屬於輕量級，且操作簡單，可以自動將營養素加進人們每天吃的麵粉裡。不過，他們不只是建造機器，也努力經營一家公司，業務範圍觸及上萬家磨坊。

善用科技遇金主

然而，經營上，團隊不可能雇用千位員工，購買數千輛汽車跑遍全東非，漫無目標地尋找磨坊，努力找出需要修復的機器。於是，他們再度藉助科技，在每台機器設備裡插入類似放入手機裡的「SIM 卡」，以了解磨坊的確切位置、每天的生產量、加進了多少營養素、運作是否精準、機器是否需要維修等。

由於經營上頗具效率，菲力克斯團隊到了二○二○年就邁入第一個里程碑，在坦尚尼亞讓食用強化麵粉的人數達到一百萬。同時間，美國小說家暨億萬富翁瑪肯西‧史考特（Mackenzie Scott）支持他們的行動，提供了八百萬美元之不限用途贈款，讓團隊可以投資未來、投資於基礎設施。

於是，他們雇用了一組具備領導力與專業的高階經營團隊，全部都是非洲人；建造了第一座營養預混工廠，以大規模降低成本；並進一步開發技術和系統，以擴大規模，希望能讓更多人受益。

此外，團隊也建造了大量的營養增量機，從遍及坦尚尼亞，再擴及肯亞，去年到了衣索匹亞，每天受益人數從當時的一百萬，到今天的七千五百萬。

放大格局成產業

身為社企家，菲力克斯看到全球隱性飢餓問題的嚴重性，也明白問題非屬個人之責。因此，他和團隊不單建造公司，也努力形塑一個產業，並需要更多的夥伴。於是，他們與許多有工作往來關係的國家政府密切合作，協助他們通過強制性營養強化的政策。團隊也用更好的配備和規範，提升那些國家的實驗室技能，讓他們能更精準地檢測市場中的麵粉。甚至，他們也幫忙訓練東非的食品檢驗員，給他們工具好好管理整個產業。

菲力克斯的經驗心得是，當你想接近目標或圓夢時，一開始就要放大格局，而他們現在有個新的願景：要在下個十年，擴大規模到十個國家，讓十億人受惠。他表示，任何目標在十億人以上規模的都很大膽，但這就是重點。因為問題本身有其急迫性，全非洲和亞洲相關的政府現在也都在強制規定添加營養素。整個系統正在運作，機器、範型也都在運作。

見證食物強化力

如今，菲力克斯每天開車上班，看到營養強化出現在真實生活中。而每天，他回家，也看到同樣的結果。

原來，菲力克斯家有自閉兒李奧，多年來只吃煎餅——那種圓圓、烤得金黃色的煎餅。由於偏食和自閉，李奧營養不良，不太說話，也不搭理人。於是，妻子莉亞在李奧的煎餅中加入了維生素和礦物質。食物強化的過程是看不見的，因為煎餅味道、顏色都沒變，但結果卻看得見：兒子變壯了，也開始說話了。

在歷經語言治療、食物治療、特教的漫長過程，李奧終於可以去上學了，最近還幼稚園畢業了，讓父母引以為豪。菲力克斯感到很榮幸，可以見證「食物強化」改變兒子生命的療效。而看著兒子成長過程，讓他感到驚奇。

不過，全世界有三十億人深受隱性飢餓之苦。因此，菲力克斯深感，這當然不是某人的問題，而是我們大家該一起解決的問題。

至於食物強化的影響力，菲力克斯並不急著看到，因為他知道那需要時間，「你不可能著手食物強化，就在幾個月後想知道孩子是否長高了或不再發育遲緩。」但他已聽到有母親跟他說，「孩子比較少生病、少去醫院看病了，也因此省下不少醫藥費。」這代表他的飲食介入已發揮作用了。